Czapla łupkowata

Czapla łupkowata (Egretta vinaceigula) - duży ptak brodzący z rodziny czaplowatych, zamieszkujący południową część Afryki od Namibii po Mozambik, najliczniejsza w delcie Okawango.
Cechy gatunku
Czarna, niewielka czapla. Osobniki dorosłe mają łupkowo-niebieski połysk. Z niewielkiej odległości widać białe podgardle i ciemnoczerwony przód szyi. Nogi zielonożółte. Osobniki młodociane bledsze.
Wymiary średnie
dł. ciała ok. 45-60 cm waga ok. 290 g
Biotop
Mokradła i równiny zalewowe.
Gniazdo
Na drzewie lub krzewie, zazwyczaj na wysokości 1,5-2,0 m ponad lustrem wody.
Jaja
Lęgi wyprowadza nieregularnie, w zależności od wylewów rzek. W zniesieniu 2-4 błękitnawozielonych jaj o średnich wymiarach 42 x 31 mm i masie około 23 g.
Wysiadywanie
Jaja, składane w odstępach zazwyczaj jednodniowych, wysiadywane są od zniesienia pierwszego jaja przez okres 21-24 dni, nie jest pewne czy wysiadują oboje rodzice. Pisklęta mogą opuszczać gniazdo już po około 7 dniach, jednak definitywnie czynią to w wieku około 40 dni.
Pożywienie
Głównie drobne ryby.
Ochrona
Obecnie populację szacuje się na 3000-5000 osobników. Od momentu swojego odkrycia był to gatunek z niewyjaśnionych powodów nieliczny. Jako zagrożenie wymienia sie głównie regulację rzek i intensyfikację rolnictwa. Liczba osobników ciągle maleje.